Podróż pociągiem marzeń: Orient Express ruszy przez Europę. Rezerwacje biletów startują 6 grudnia 2022. Ceny mogą przyprawić o zawrót głowy

Orient Express powstał w czasach, gdy podróże stały się jedną z ulubionych rozrywek zamożnych klas starego kontynentu. Granice Europy były otwarte, regiony ościenne jak Turcja i większa część Północnej Afryki były spacyfikowane i zmuszone do uległości, technologia szła naprzód i wszystkim wydawało się, że żyją w najlepszych czasach. To tzw. La Belle Epoque, czyli Piękna Epoka, gdy cały świat zdawał się usługiwać uprzywilejowanym Europejczykom.

Nic dziwnego, że w takich czasach musiał powstać niezwykły środek transportu, który sprostałby oczekiwaniom europejskich wyższych klas. Tak narodził się Orient Express, dziecko belgijskiego inżyniera i przedsiębiorcy, Georgesa Nagelmackersa.

Orient Express był luksusowym i nowoczesnym pociągiem. Oferował komfortowe wagony z sypialniami, znakomitą restaurację, szokującą jak na owe czasy prędkość 80 km/h i – przede wszystkim – trasę godną europejskich ambicji. Wiodła ona z Paryża do Stambułu, liczyła prawie 3 tys. kilometrów, a jej pokonanie zajmowało 67 godzin.

Czytaj też:
Jakie prawa przysługują pasażerom pociągów?
PKP wprowadza specjalną ofertę na wrzesień

Orient Express stał się sensacją zaraz po swoim pierwszym kursie w 1883 r. Szybko trafił do literatury, a z niej do filmu. To właśnie ten pociąg natchnął Agathę Christie do napisania powieści „Morderstwo w Orient Expressie”, w tym niezwykłym składzie Jan Fleming umieścił część akcji swych „Pozdrowień z Rosji” z Jamesem Bondem. Luksusowe wagony tego niebywałego pociągu stanowiły tło wydarzeń wielu innych powieści i filmów.

Po II wojnie światowej żelazna kurtyna bardzo utrudniła funkcjonowanie Orient Expressu, który zaczął skracać trasy i często zmieniał właścicieli. Co ważne, podróżowanie luksusowym pociągiem nie było tanie i wielu pasażerów wolało korzystać z rozwijających się połączeń lotniczych.

Ostatni kurs Orient Expressu odbył się formalnie w 1977 r. Jeszcze w 1982 r. część wagonów została odrestaurowana i do dziś można je wynająć na specjalne kursy w ramach tzw. linii Venice-Simplon Orient Express. Na taką przejażdżkę wybrał się np. Michael Jackson. O tym, jak wygląda taka przejażdżka, możecie przekonać się, oglądając poniższy film:

Najsłynniejszy skład Orient Expressu nazywany był Nostalgie-Istanbul-Orient-Express i jego wagony przez pewien czas uchodziły za zaginione. W 2015 r. odkryto je - zachowane w niezłym stanie - w Polsce, w Małaszewiczach na Lubelszczyźnie, blisko granicy z Białorusią.

Wagony stały na tamtejszej bocznicy od 2008 r. Wchodziły w skład pociągu jadącego z Paryża do Hongkongu. Należały wówczas do szwajcarskiej firmy z siedzibą w Zurychu, która wynajmowała je rosyjskiemu przewoźnikowi „Orient Express”, wożącemu turystów do Władywostoku i Pekinu. Po zakończeniu dzierżawy doszło do nieporozumień, wagony stanęły akurat w Małaszewiczach, a z czasem zostały unieruchomione przez zbieraczy złomu, którzy podkradali części.

W 2015 r. Arthur Mettetal, badacz historii techniki, wypatrzył wagony przypadkiem, na jednym z filmików opublikowanych na YouTube przez anonimowego internautę. Tak świat dowiedział się, że słynne wagony pociągu Nostalgie-Istanbul-Orient-Express znajdują się w Polsce. Wagony przetransportowano do Francji, gdzie od 2017 r. trwa ich renowacja. Pracami przy odnowie historycznego pociągu kieruje architekt Maxime d’Angeac, który dba o to, by zachować oryginalny wygląd i wyposażenie wagonów w stylu Art Deco z lat 20. i 30. XX w.

W 2017 r. udziały w Orient Expressie i wagony z Małaszewicz kupiła włoska firma hotelarska AccorHotels. Przedsiębiorstwo ogłosiło ambitny plan przywrócenia Orient Expressu światu w 2024 r. Jeden skład - La Dolce Vita - ma jeździć m.in. z Włoch, drugi - ten z Małaszewicz - będzie kursował z Paryża, a trasa obu będzie prowadziła do Stambułu.

Włoskie spółki Accor i Arsenale s.p.a. (firma zajmująca się organizacją wydarzeń kulturalnych i renowacją zabytków) we współpracy z przewoźnikiem Trenitalia i Fondazione FS Italiane (fundacją dbającą o historyczne pociągi, perony i tory Włoch) ogłosiły, że uruchomią ponownie legendarny Orient Express. Włosi chcą promować luksusową turystykę kolejową w ramach marki La Dolce Vita, która nawiązuje do stylistyki włoskich lat 60. i 70. XX w.

• Francuska linia Orient Expressu ma ruszyć w pierwszą trasę w 2024 r., akurat na Letnie Igrzyska Olimpijskie w Paryżu. Pociąg będzie się składał z 14 luksusowych wagonów sypialnych i 3 apartamentów (w tym całego wagonu w standardzie prezydenckim). Pasażerowie będą też mieli do dyspozycji salon, restaurację, bar i scenę.
• Nowe wagony włoskiego składu Orient Expressu zostały zaprojektowane przez Dimorestudio. Pociąg ma wyznaczyć nowe standardy luksusu. Oferuje 12 kabin w standardzie deluxe, do tego 18 apartamentów i jeden apartament honorowy. Pociągowa restauracja ma zatrudniać najlepszych kucharzy i serwować podróżnym tylko i wyłącznie wykwintne potrawy.

Czytaj też:
Najciekawsze miejsca w Polsce, do których można dotrzeć bez samochodu

Włoski Orient Express ma zacząć jeździć w 2024 r. na 6 różnych trasach po najpiękniejszych regionach Włoch, od Wenecji po Palermo. Firma Accor planuje wznieść nowe luksusowe hotele, dedykowane Orient Expressowi i jego pasażerom: Minerwa w Rzymie oraz Orient Express Palazzo Don Giovannelli w Wenecji.

Docelowo Orient Express ma także kierować się do Paryża, Stambułu i chorwackiego Splitu. Łączna długość planowanych tras ma wynieść ok. 16 tys. kilometrów. Na trasie Orient Expressu pasażerowie będą mogli podziwiać piękno europejskiej natury i sztuki. Planowane są postoje i wycieczki fakultatywne.

Jeśli chodzi o francuski Orient Express, nie wiadomo jeszcze, na jakich dokładnie trasach będzie jeździł, ale najprawdopodobniej połączy Paryż ze Stambułem

Czytaj też: Najlepsze pociągi na świecie: nowy ranking 15 niezwykłych tras kolejowych. Gdzie można dojechać w luksusowych "hotelach na kołach"?

Firma Accor ogłosiła, że zamierza zaprezentować szczegóły dotyczące swoich planów związanych z włoską linią Orient Expressu na targach luksusowych podróży ILTM Cannes w dniach 5-8 grudnia 2022. Wiadomo także, że z okazji targów 6 grudnia 2022 uruchomiona zostanie możliwość rezerwacji biletów na Orient Express.

Ile kosztuje przejażdżka pociągiem marzeń? Dokładne ceny jeszcze nie zostały podane, ale wiadomo, że przejazd w kabinie deluxe kosztować ma co najmniej 2000 euro za noc (od osoby). Przy rezerwacji biletu należy też wpłacić depozyt 500 euro, który zostanie odjęty od opłaty po ostatecznym potwierdzeniu kupna biletu. Rezerwacji będzie można dokonać za pośrednictwem specjalnego biura. Informacje kontaktowe zostaną opublikowane na oficjalnej stronie projektu Orient Express La Dolce Vita.

Nie wiadomo, jak będą się kształtować ceny w składzie francuskim. Są jednak w Europie odpowiedniki, które mogą przybliżyć potencjalny koszt zainteresowanym. Brytyjczycy od lat obsługują własny zabytkowy skład pociągu Orient Express, kursujący z Londynu m.in. do Wenecji. Pociąg nie jest zwykłym środkiem transportu, lecz atrakcją turystyczną i formą wypoczynku, a w cenę biletu wliczony jest np. wystawny posiłek.

Ceny przykładowych biletów na brytyjski Orient Express są następujące:

• Całodzienna przejażdżka po Brytanii: 230 euro za osobę
• Podróż do Europy w pociągu sypialnianym: od 1680 euro za osobę

Szczegółowy cennik jest dostępny online.

Obejrzyjcie galerię zdjęć, pokazujących zabytkowe wagony Orient Expressu i wizualizacje tego, jak będzie wyglądał odnowiony włoski skład pociągu.

Źródła: group.accor.com, fondazionefs.it, orient-express.com, The Mirror, Accor.com, lonelyplanet.com.